**25 Jahre Volksbank-Münster-Marathon: Eine Erfolgsgeschichte voller Leidenschaft**
Münster Marathon kann auf eine 25 jährige Geschichte zurückblicken
Am 13. Juni 2001 um 17.15 Uhr fand in den Räumlichkeiten der Volksbank Münster die offizielle Gründungsversammlung der Nonprofitgesellschaft Münster-Marathon e.V. als Ausrichter des Volksbank-Münster-Marathons statt. Auf stattliche 25 Jahre kann der Verein inzwischen zurückblicken. Angeschoben von der Idee im Jahr 2000 erfolgte im Jahr 2001 die Vereinsgründung des Veranstalters und im Jahr 2002 der erste Volksbank-Münster-Marathon, an dem gleich 5.000 Marathonläuferinnen und -läufer teilnahmen. Damals war es in Deutschland noch einzigartig, dass bei einer Marathonpremiere so viele Läuferinnen und Läufer angemeldet waren. Mit Recht kann der Verein stolz darauf sein, mit einem größtenteils ehrenamtlich arbeitendem Orgateam diese Veranstaltung seit bereits 25 Jahre zu stemmen.
Der Start des Volksbank-Münster-Marathons kam zu einer Zeit, wo Marathonveranstaltungen deutschlandweit wie „Pilze aus dem Boden“ schossen, blickt der Verein anläßlich seines Jubiläums zurück. . Schon drei Jahre später sanken die Teilnehmerzahlen in Münster auf unter 4.000. Mit einem Staffelmarathon wurde der Teilnehmerrückgang erfolgreich aufgefangen. Der Volksbank-Münster-Marathon profitierte von seinen Alleinstellungsmerkmalen: Ein Lauf von Läufern für Läufer, ein idealer Mix aus Stadt und Landschaft, kostengünstige Startbedingungen und einem ganz besonderen Rahmen- und Unterhaltungsprogramm, was dem Marathon auch den Beinamen: „Erlebnismarathon mit besonderem Flair“ eingebracht hat. Dazu der wunderbare Zieleinlauf zwischen den historischen Giebelhäusern in Münsters „Guter Stube“, dem Prinzipalmarkt, wo die Läuferinnen und Läufer unverändert von einem enthusiastischen Publikum gefeiert werden.
„In dieser Zeit denken wir ganz besonders an unsere Entstehungsgeschichte zurück, hatte doch die Volksbank Münster den Mut und das Vertrauen, diese Veranstaltung aus der Taufe zu heben, nicht wissend, was sich daraus entwickeln würde“, so Michael Brinkmann, seinerzeit Leiter des Vorstandsbereiches, der den Lauf in Münster initiiert hat. Die finanzielle Tragfähigkeit ist die eine Säule, aber das Know How und das Mitwirken von Ehrenamtlichen, die für die Sache brennen, die andere Säule einer erfolgreichen Veranstaltung. „Und hier danke ich besonders den Münsteraner Laufvereinen, die sich nach einem ersten Treffen in der Volksbank Münster alle für diesen Lauf stark gemacht haben. Letztendlich hat sich dadurch auch das erste Organisationsteam rekrutiert mit Spezialisten in Sachen Website, geeignete Streckenführung in Münster, EDV usw.“, erinnert sich Michael Brinkmann.
Zunächst unterhielt Münster-Marathon e.V. noch ein Büro in der Volksbank. Doch schon nach einem Jahr mietete man ein Büro im Kreuzviertel an. Nach ca. fünf Jahren erfolgte dann der Umzug ganz in die Nähe des Prinzipalmarktes, bevor man nun schon seit mehr als 15 Jahren einen endgültigen Standort an der Windthorststr. 32 in einem Wohn- und Geschäftshaus mit drei Räumen hat. Mittlerweile stemmen vier hauptamtlich Beschäftigte neben dem 13köpfigen Orgateam diesen Marathon. Mit seinen mittlerweile zusätzlichen Veranstaltungen: Staffel, 28 km, 10 km Charitylauf, 6,2 km Gesundheitslauf und einem Kinderlauf sowie Inklusionslauf kommen am Marathontag mehr als 12.000 Menschen aus 47 Nationen nach Münster. Damit gehört der Volksbank-Münster-Marathon weiterhin zu den Top 10 der größten und erfolgreichsten Marathonveranstaltungen in Deutschland.
Dazu kommen im Jahresverlauf noch weitere Veranstaltungen, wie der Urban Run, ein Inklusionslauf, der Lauf Kinder-helfen-Kindern sowie ein Lauf-Lernkurs für völlige Neuanfänger.
Derzeit arbeitet das Orgateam mit Hochdruck an der 24. Auflage seines Marathons, musste doch die Veranstaltung im Jahr 2020 wegen der Corona Pandemie ausfallen, was den Verein finanziell auch stark getroffen hat. Insgesamt hat sich das Budget, eine solche Veranstaltung auszurichten mit all den dazugekommenen Sicherheitsmaßnahmen seit seiner Entstehung versiebenfacht. Daher wird die Jubiläumsfeier im Team auch bis nach dem Marathon verschoben. „Im nächsten Jahr wollen wir aber unser 25jähriges Marathon-Jubiläum mit all unseren Läuferinnen und Läufern feiern, uns aber auch in besonderer Weise bei unseren Unterstützern bedanken“, so Helmar Winkler, 2. Vorsitzender des Vereins. Stark getroffen wurde das Orgateam erst vor wenigen Monaten durch den Tod seines Geschäftsführers, Ludger Fliß, der den Marathon federführend mitgeprägt hat. Mittlerweile hat Amrit Marx-Radivojevic das Amt der Geschäftsführerin übernommen. „Schön, dass das Marathon-Orga-Team so gut zusammenhält und sich auch immer wieder Ehrenamtliche finden, die bereit sind, hier Verantwortung zu übernehmen“, so das Orgateam in seiner Presseerklärung.
Bild: Das Team des Volksbank-Münster-Marathon hat das 25 jährige Marathon-Jubiläum schon im Blick. Foto: Münster Marathon